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Ce que j’aime par dessus tout chez les musiciens japonais c’est cette capacité qu’ils ont de fusionner les genres musicaux sans honte et sans aucune limite… Et si tous les groupes issus de la scène nippone ne se valent pas, il n’en demeure pas moins que les claques sont fréquentes. Cette chronique du concert de Keisho Ohno aurait pu être nommée: La Tradition Japonaise du Tsugaru Shamisen à la Rencontre du Jazz.

14.00… Journée quasi-printanière déjà très entamée! Le téléphone sonne…  »- Tiens on m’a parlé d’un concert ce soir au Sunset. Du Jazz Japonais… Keisho Ohno, tu connais? Ca te branche d’y faire un saut? – Dans l’ordre: non je ne connais pas, et oui ça me branche! -Ok c’est vers 20h »

Entre 2 tâches rébarbatives, je m’accorde une récréation pour découvrir la biographie et quelques extraits de la musique de l’artiste. A 34 ans, Keisho Ohno a déjà presque 30 années de pratique du Tsugaru Shamisen dont il a entamé l’apprentissage à l’âge de 8 ans. Le Tsugaru Shamisen, terme qui désigne à la fois un style musical traditionnel japonais et l’instrument prédilection de Keisho Ohno, est d’ailleurs une découverte pour moi. Programme alléchant puisque Keisho Ohno est réputé pour son esprit aventureux de fusion des genres tout en s’appuyant sur la tradition du Tsugaru Shamisen.

20.00… Nous sommes installés sur les minuscules fauteuil du Sunset. La salle est déjà bien remplie, et apparemment nous ne devons pas être plus de quatre à ne pas connaître l’artiste de ce soir! Je me rassure: que serait la vie sans découvertes? L’ingé son met la touche aux derniers réglages, et en avant!

Pour qui ne maîtrise pas les codes de la scène musicale japonaise (ce qui est un peu mon cas, je dois l’avouer) les chocs sont fréquents… A chaque concert de Pop ou de Metal japonais auquel j’ai assisté, j’ai remarqué que l’un des fondamentaux qui revient est le look. L’apparence est au moins aussi importante que la musique pour garantir le spectacle. Et question look on est servi entre Keisho en tenue évoquant largement l’imaginaire associé au Samuraï et son flûtiste/trombone qu’on croirait échappé d’un manga ou peut-être d’un club de jazz de New York!! Le ton est donné!

Et la musique… Quid de la musique? Et bien la surprise a été au rendez-vous. Keisho Ohno en s’appuyant sur la tradition et les sonorités japonaises propulse son savoir faire dans une musique moderne et cosmopolite. En fait de Jazz il faut entendre un fusion teintée de Rock, de Funk, d’Electronica et d’Ambiant. Mais attention… On est loin des clichés du lounge qu’on écoute allongé dans son sofa! Le Tsugaru Shamisen est un instrument à la sonorité très percussive (dont les 3 cordes sont jouées avec un plectre) que Keisho exploite de façon très rythmique en développant un groove tout en staccatos et contre-temps. L’absence de frettes permet l’exploration de territoires complètement inattendus dont les amateurs de micro-tonalités ne peuvent que se délecter. Keisho et son groupe nous aurons livré quelques pièces traditionnelles qui montrent à quel point la musique japonaise peut se faire introspective. Si j’ai regretté qu’il n’y ait pas plus de pièces traditionnelles, cela a vite été occulté par ses compositions fusionnantes avec en clou du spectacle une interprétation du thème de James Bond aussi inattendue que jubilatoire! Même en ne connaissant absolument pas son répertoire, j’ai été complètement transporté dans son univers.

Une prestation pleine de rythme, de bonne humeur et de communication (en français, anglais et japonais) par un musicien que je suis heureux d’avoir découvert comme ça, sans même qu’il prévienne! J’adore quand un plan se déroule sans qu’il n’y ait eu de plan du tout!

Une vidéo compilation de quelques extraits du concert…

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