La tendinite! L’ennemi du guitariste et du bassiste. Ce n’est pas le seul ennemi loin s’en faut: arthrite, syndrome du canal carpien, etc… La liste est longue comme le bras au long duquel on pourrait dresser la carte de tout un tas de pathologies agaçantes et handicapantes! Il y a environ 2 ans, j’ai justement souffert de ce qui semblait être un syndrome du canal cubital (équivalent au syndrome du canal carpien mais localisé dans le coude) et qui se traduisait par des picotements et une perte de sensibilité de l’annulaire et auriculaire des 2 mains (dans mon cas). Bien que non lié à la pratique de la guitare j’ai été a forcé d’arrêter l’instrument durant près de 6 mois (et modifier ma position devant l’ordinateur, la cause plus que probable). Six mois d’un repos forcé qui ont fait disparaître le syndrome et qui m’ont permis de me mettre au lapsteel, mais ça c’est une autre histoire!

Une question de contraintes.

La raison de ces affections pourrait être réduite à sa plus simple expression à savoir la répétition de mouvements dans des positions non naturelles. Du moins, c’en est la base qui est renforcée par de mauvaises habitudes telles que la crispation ou le manque d’échauffement et d’assouplissements avant de prendre l’instrument. A terme, tout ceci peut causer divers traumatismes au niveau des muscles, des articulations et des nerfs périphériques qui peuvent conduire à l’une de ces manifestations pathologiques. Evidemment pour parer à ces petites peines qui font grand mal, un peu de discipline pour adopter les bonnes positions et les bons gestes ne peut-être que bénéfique. Si la pratique de la guitare, de la basse ou de tout autre instrument n’est pas un sport de haut niveau, cela reste une activité physique. Et toute activité physique peut potentiellement entraîner des blessures sans préparation adéquate.

Une question de configuration de l’instrument.

La configuration générale d’une guitare ou d’une basse est héritée d’un passé où ces questions n’étaient pas une réelle préoccupation. C’est également la configuration optimale suivant laquelle la construction de l’instrument ne nécessitera pas:

• Des calculs au-delà des possibilités du commun des mortels (encore que ce n’est pas si simple).
• Des machines de précision diabolique pour la découpe et l’agencement de pièces.

Mais depuis cette époque, les connaissances et l’étude de l’ergonomie ont fait beaucoup de progrès. La technologie a également fait d’énormes bonds donnant naissance à des machines de découpe extrêmement précises. La porte est enfin ouverte à des expérimentations visant une amélioration significative de l’ergonomie des instruments.

S’adapter à l’instrument n’est pas vain mais l’instrument peut-il être adapté à la morphologie humaine afin de réduire les contraintes et ainsi permettre un positionnement plus naturel?

Tordre le manche pour une meilleure ergonomie?

Manche tordu, ergonomie accrue, tendinites disparues? Aussi bizarre que cela puisse paraître, c’est la solution que proposent les instruments Torzal Natural Twist chez Little Guitar Works: la Torzal Twist Bass et la Torzal Twisty Sixy (version guitare donc). En réalité, le manche n’est pas tordu mais le chevalet d’une part, et le manche d’autre part, sont inclinés suivant un angle total de 35 degrés pour la basse et 20 degrés pour la guitare. Evidemment, par le truchement de ces inclinaisons, les cordes restent droites mais dans des plans différents. L’objectif recherché est de réduire les  »cassures » au niveau des poignets et ainsi de favoriser une position plus naturelle des mains. Qui dit position plus naturelle dit contraintes réduites sur les mains. Contraintes réduites qui suggèrent donc moins de contorsions, plus de confort et moins de traumatismes conséquents. Mieux, la compagnie à l’origine du concept pousse le perfectionnisme à customiser l’angle en fonction du joueur… Merci les algorithmes modernes.

Sur les photos on jurerait que le manche est complètement foutu… Mais non! Et voici une vidéo du magazine Bass Guitar qui montre la Torzal Twist Bass en action. Et apparemment, c’est réellement confortable.

Je trouve le concept tellement intéressant que je suis étonné qu’il n’y ait plus de marques dans cette course à l’ergonomie. Même s’il faut être honnête et reconnaître que les fabricants essaient d’adapter leurs standards pour plus de confort de jeu (l’exemple des chanfreins sous l’avant-bras ou pour le ventre).

Roiron: un luthier créatif.

Comme d’habitude, je ne peux m’empêcher de me laisser aller à une digression, mais je reste ciblé  sur ce thème de l’ergonomie. Il y a 3 ans de cela, je vivais et travaillais à Lyon quand ma Godin LG a commencé à montrer des signes de fatigue. Plutôt que de la trifouiller (comme je le fais volontiers avec des instruments cheap), j’ai préféré la porter chez un luthier. C’est ainsi que j’ai rencontré Pierre-Antoine Roiron, tout jeune luthier (on a le même âge quasiment, alors il est jeune, c’est tout!) fraîchement installé dans son atelier. On papote, on bavarde et je reluque ses réalisations quand l’une d’entre elles m’interpelle.

 »Dis moi… Heuuuuu… Cette découpe bizarre là, ça sert à quoi?? »

S’en suit une explication aussi fascinante que passionnée dont les 3 années écoulées ont effacé le détail, mais dont voici l’essence. Pierre-Antoine a réalisé cette guitare sur commande pour un guitariste souffrant d’un handicap le contraignant à ne pas avoir d’activité debout. Qu’à cela ne tienne, l’artisan luthier (ingénieur de formation au passage) lui a confectionné un instrument unique dont toute l’ergonomie est étudiée pour que le dit guitariste puisse jouer assis sans souffrir de son dos. La découpe permet de poser l’instrument sur la cuisse, et le poids du bras droit posé sur la caisse permet une inclinaison de la guitare qui soulage le dos du guitariste. Un travail aux confins de l’art et de la science appliquée pour un résultat beau et pratique.

Ce sont 2 excellents exemples d’adaptation de l’instrument à la morphologie afin d’éviter blessures et douleurs, mais il existe évidemment d’autres expérimentations dans la jungle des luthiers et fabricants. Je t’invite d’ailleurs à partager de telles innovations et trouvailles dont tu aurais entendu parler ou expérimenté via les commentaires de cet article… Si le coeur t’en dit.

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