Piano, Guitare ou Basse? Non… C’est une Tap Guitar. Partie #1
Depuis 4/5 ans ans une secte scène folk tap guitar s’est méchamment développée… La recette est simple, du moins à décrire, parce qu’à jouer c’est une autre affaire…
- Une bonne guitare folk bien amplifiée/sonorisée
- Une pincée de tapping issu tout droit du fin fond de la discographie d’Eddie Van Halen ou peut-être d’un guitariste country (les premiers utilisateur du touch-style).
- Un soupçon de slap que Saint Larry Graham nous a légué du temps de sa splendeur.
- Des doigts qui s’agitent comme autant de petites baguettes de batteur…
C’est spectaculaire, souvent très bon mais est-ce encore de la guitare? Oui, à n’en pas douter, mais l’approche, elle, s’éloigne de l’approche guitaristique sensu stricto… Une simple guitare folk se met à tenir à la fois de la guitare, de la basse, de la batterie et du piano… Et que sais-je encore!! Et ne t’y trompe pas… J’adore!! Même si parfois on frôle l’indigestion. (Erik Mongrain, Andy McKee, Kaki King, etc…)
C’est bien et c’est assurément bon… Mais une guitare folk ou une guitare électrique c’est un brin limitant (mauvaise foi inside parce que ceux que j’ai cité ne sont pas vraiment limités) dès lors que le guitariste touch-style veut étendre ses possibilités. Et c’est là que c’est cool, car des instruments adaptés au touch-style autrement dit le tapping à deux mains, il en existe quelques uns. Cela fait quelques années que je lorgne sur ce type d’instruments tout en me disant que je n’aurais sûrement pas assez de doigts (ni de brouzoufs d’ailleurs). Du coup je suis parti à la recherche de ces engins qui ne sont ni des guitares, ni des basses, encore moins des pianos ou des batteries mais qui tiennent de tout cela à la fois… Du moins dans les techniques de jeu.
Et bien sûr, comme moi, tu penses tout de suite au Stick Chapman directement issu des 60s, avec en tête l’un des représentant les plus emblématiques de l’instrument, l’énorme bassiste Tony Levin. Emmett Chapman a imaginé le concept du Stick en 1969 mais ce n’est qu’en 1974 que les premiers modèles ont été commercialisés.
Pour faire faire court, un Stick Chapman est un hybride entre une basse et une guitare dont le corps a été réduit à sa portion congrue. Les modèles sont équipés de 8 à 12 cordes avec plusieurs possibilités en terme d’électronique via des modules actif ou passif, piezzo ou midi embarqué. Avec un nombre aussi élevé de cordes et des diapasons variant de 26 » ½ à 36 », et bien les possibilités d’accordages sont relativement élevées même s’ils tournent tous autour d’accordages en quarte ou en quinte… De quoi s’éclater pendant un moment à coup sûr.
Il en existe même une version acoustique et au passage un Little Wing splendide.
Aeux tu aurais pu l’intégrer dans ton top des versions de Little Wing.
Pendant pas mal d’année, le Stick a été le seul instrument du genre…. Mais Emmett Chapman a fait des émules qui proposent des alternatives au Stick avec des variations en terme d’ergonomie, de gamme (de prix), etc…
J’ai découvert le Moebius Megatar tout à fait par hasard via twitter et le très prolixe Traktor Toppaz… La bestiole est produite quelquepart en Californie, et j’avoue que cet instrument est intéressant à plusieurs égards (même si la référence au Stick est très présente). Entre autres ajustements: l’adjonction d’un buzz feiten pour une intonation corrigée et un manche plus large pour un espacement supérieur entre les cordes. Avantage non négligeable, son prix est nettement inférieur au Stick.
Jan Laurenz a composé ce Song For Sade… Sade pas la chanteuse mais Sade son chat… D’ailleurs le « clip » est une discussion entre eux…
Outre la forme du corps qui change radicalement, le Koyabu Board diffère surtout par la disposition des cordes. En effet elles sont disposées de façon symétrique entre le côté mélodie et le côté basse (les cordes les plus grave vers l’extérieur), ce qui est supposé éviter que les mains ne se croisent. Il est décliné en 2 versions: une version 12 cordes d’inspiration Chapmanienne évidente et une version 6 cordes dénommées Koyabu Guitar qui ressemblerait plus pour le coup à une guitare spécialement conçue pour le tapping.
A noter que depuis peu il existe une une version acoustique du Koyabu dénommé Acoyabo. C’est celle-ci qui est dans la vidéo qui suit.
La Warr Guitar est encore une fois très proche de son grand frère de Stick, mais le corps n’est plus réduit du tout. Au contraire sa forme est celle d’une guitare standard, probablement pour ne pas déplaire aux guitaristes… A noter que le port de l’instrument doit un peu faciliter un jeu un peu plus standard au niveau de la main droite. Si tant est qu’il soit facile de frotter les cordes avec un tel instrument (ceci dit Trey Gunn dans la seconde vidéo y arrive bien). De toute façon le but de la Warr Guitar reste le touch-style.
Dans la vidéo qui suit, Ricky Wade balance un Ain’t Misbehavin’ qui swing… Et synchronise trois lignes différentes: basse, mélodie et chant.
Trey Gunn (de King Crimson) montre que la Warr Guitar se défend sur pas mal de terrains, y compris sur les sons saturés (dans la seconde moitié de la vidéo)
Voilà c’est tout pour aujourd’hui… La semaine prochaine je mettrai en ligne la seconde partie de ce passage en revue des instruments adaptés au touch-style, avec des instruments qui vont encore dans d’autres directions tout en restant dans l’esprit touch-style: Le Planck, le Kelstone, l’Harpejji et la String Station…
D’ici là si parmi les lecteurs il y en a qui ont des démos vidéos de leur tap guitar… Qu’ils n’hésitent pas à me contacter.
Superbe recherche bravoo !! suis devenu fan de cet instrument !!!
twitté !
A part l’inévitable Tony Levin, j’avais découvert le Chapman stick dans les eighties avec « Big bubble no troubles » de Ellis Beggs & Howard – avec au Chapman stick Mr Nick Beggs, ex … Kajagoogoo ! Je continue à adorer ce morceau: http://www.youtube.com/watch?v=nGdPBcdHlis
@ Jayer: Merci pour le twitt et content que l’article et l’instrument te plaisent…
@ Doc Loco: Je connaissais pas Ellis Beggs & Howard… Il est sympa ce morceau. J’ai fait une petite recherche sur Nick Beggs et wow il déchire au Chapman Stick… Excellent!!
Super synthèse.
Comme beaucoup, je ne connaissais que le stick.
Si le tapping a permit d’enrichir le jeu des gratteux, le total ‘touching’ me laisse toujours admiratif mais aussi perplexe.
On a d’abord envie de leur dire de se mettre au piano? aux synthés.
Et puis, surtout, je crains qu’ils n’aient jamais la palette dynamique (et c’est quand même un des atouts) du jeu ‘normal’
Bon allez Sarssi, vite le seconde partie
Entre admiration et perplexité c’est également le sentiment que j’ai à propos du touch style intégral (un peu comme pour l’épilation… gloups). Par contre ce qui est drôle c’est que l’une des « cibles » favorite de ces instruments ce sont justement les claviéristes à la recherche de possibilités supplémentaires en terme de dynamique… C’est vrai qu’en terme de palette dynamique on doit perdre pas mal de choses liées en particulier aux possibilités de la main droite (gauche pour les gauchers)… En tout cas c’est vraiment un truc qui m’attire pas mal même si je doute atteindre une telle synchronisation…
Seconde partie coming soon…
Ouch. J’ose même pas dire que je ne connaissais que le stick..et encore, joué par Chapman himself et Tony Levin.
Belle, interessante et instructive recherche!
Merci François… Si ça peut te rassurer il y a encore 1 ou 2 mois je ne connaissais que le Stick Chapman et le Koyabu Board (pour l’avoir croisé sur les pages de Thomann)…